14日在北京开幕的2019年（第五届）中国智慧城市博览会上，中国城市与小城镇改革发展中心理事长、首席经济学家李铁在从经济学角度分析智慧城市建设时建议，智慧城市建设在技术之外，还要考虑经济成本，技术进步必须是在市场实践中才能得以推进。“大家讲智慧城市的时候都讲智慧城市多重要、技术多先进，但最终要在市场投入中要有回报，形成最好的社会效应。”
李铁举例说，北京的停车自动缴费系统，通过摄像头自动拍摄车辆信息，之后可以通过APP网上缴纳停车费。这种“智慧停车技术”不仅节省了大量的雇佣人力和乘车人交费的负担，还让政府有了更大可收益空间去更好进行城市治理。
在接受记者采访时，李铁进一步表示，智慧城市的建设，更应面对需求端。“如果任何一项服务让城市居民感觉到方便，它的推广就快。”
李铁说，智慧城市不应是“政府要主导的智慧城市”，而是通过无数市场创新的科研成果形成应用，这些应用可以为政府服务，为居民服务，为市场需求服务，才是真正的智慧城市。
他建议，政府可以通过购买服务降低政府成本。这样，政府可以提高服务效率，城市居民会得到更大的收益，企业也会获利；这样才更能激发企业在智慧城市各项技术的研发和创新。
